Kunitsu-Gami: Path of the Goddess se déroule dans un univers inspiré du folklore japonais où le joueur incarne Soh, un guerrier sans visage. Sa mission est de protéger une prêtresse nommée Yoshiro lors de son périple à travers des villages corrompus par des créatures démoniaques, les Ikoku. Le but de Yoshiro est de purifier ces lieux en effectuant des incantations rituelles pour libérer la région de la corruption. La progression de Yoshiro est lente, rendant indispensable une préparation minutieuse pour faire face aux assauts des démons qui surgissent la nuit. Le scénario, bien que minimaliste et sans dialogues, plonge le joueur dans une atmosphère mystique et mystérieuse, renforcée par les incantations et les rites shintoïstes.

Le gameplay de Kunitsu-Gami est un mélange unique de stratégie et d'action. Le jeu se déroule en deux phases distinctes : le jour et la nuit. Durant la journée, le joueur doit explorer les environnements pour collecter des cristaux et libérer les villageois emprisonnés dans des cocons de corruption. Ces villageois peuvent être transformés en guerriers avec des rôles spécifiques, tels que bûcheron, archer, sumo, ou chamane, chacun ayant ses propres compétences et coûts en cristaux. Cette phase de préparation est cruciale pour survivre aux attaques nocturnes des Ikoku.

La nuit, les monstres attaquent par différentes entrées sur la carte. Le joueur doit alors positionner stratégiquement les guerriers autour de Yoshiro pour la protéger. Les combats sont dynamiques, mêlant attaques simples et combos, et permettent de mettre en œuvre des stratégies variées en utilisant le terrain à son avantage. Une particularité du jeu est la transformation de Soh en fantôme lorsqu'il est vaincu, ajoutant une dimension tactique supplémentaire aux combats. Le joueur doit également gérer l'évolution des compétences des villageois et de Soh, bien que cette dernière soit relativement limitée.

Chaque Boss présente un défi unique, obligeant le joueur à adapter ses stratégies et à utiliser au mieux les compétences de Soh et de ses guerriers. Ces affrontements sont souvent marqués par des phases multiples, où les boss changent de comportement et de tactiques, nécessitant une réflexion rapide et des ajustements constants. Certains boss sont plus mémorables que d'autres, offrant des défis intenses et gratifiants, tandis que d'autres peuvent sembler moins bien équilibrés, avec des pics de difficulté parfois abrupts. Le design visuel des boss est également impressionnant, s'intégrant parfaitement dans l'esthétique globale du jeu. Les combats de boss, bien que parfois exigeants, sont un élément clé qui enrichit la profondeur et la variété du gameplay, ajoutant une couche supplémentaire de satisfaction pour les joueurs persévérants.

La direction artistique de Kunitsu-Gami est l'un de ses points forts. Le jeu s'inspire du kagura, une danse rituelle shintoïste, pour créer un univers visuel riche et immersif. Les décors, les personnages et les créatures démoniaques sont soigneusement conçus pour rappeler les estampes japonaises, offrant une expérience visuelle unique et cohérente. Les environnements sont parsemés de torii, les portails traditionnels japonais, et d'autres symboles shintoïstes, renforçant l'authenticité de l'atmosphère mystique du jeu.

La bande sonore, discrète mais efficace, joue un rôle essentiel dans l'immersion du joueur. L'absence de dialogues et la présence de musiques d'ambiance subtiles permettent de se concentrer pleinement sur l'action et la stratégie, tout en appréciant l'univers richement détaillé. Les incantations de Yoshiro et les murmures de détresse ajoutent une dimension émotionnelle et renforcent l'atmosphère énigmatique du jeu.

Kunitsu-Gami: Path of the Goddess est une expérience rafraîchissante et innovante dans le paysage vidéoludique actuel. Sa combinaison unique de stratégie et d'action, ainsi que sa direction artistique soignée, en font un titre captivant et visuellement impressionnant. Bien que certains aspects, comme l'évolution des compétences de Soh et l'équilibrage des rôles des villageois, puissent être améliorés, le jeu offre une aventure riche et immersive qui mérite l'attention des amateurs de jeux originaux et stylisés. Attention cependant à l’exigence des Boss qui pourra rebuter certain joueurs.

En résumé, Kunitsu-Gami: Path of the Goddess est une proposition audacieuse de Capcom, capable de captiver les joueurs par ses mécaniques stratégiques et son esthétique soignée. Malgré quelques imperfections, il s'impose comme l'une des créations les plus originales de l'année.