Dix ans après la sortie du premier épisode sur Nintendo 3DS, Level-5 revient avec une suite très attendue : Fantasy Life i : La voleuse de temps. Ce nouveau volet ne se contente pas de reproduire la formule de son prédécesseur, il l’élargit, l’approfondit et l’actualise en y intégrant de nouveaux systèmes qui visent à donner davantage de liberté au joueur et à prolonger l’expérience dans le temps. On y retrouve le mélange caractéristique de jeu de rôle, de simulation de vie et de construction, mais dans un cadre plus riche et plus cohérent. Dès les premières minutes, on comprend qu’il s’agit d’une aventure pensée pour s’étaler sur le long terme, où chaque petite action quotidienne contribue à façonner une progression globale gratifiante.

L’aventure prend place sur l’île de Mystéria, un lieu paisible en apparence mais traversé par des événements mystérieux liés à des distorsions temporelles. Le joueur incarne un avatar entièrement personnalisable qui se retrouve entraîné dans une intrigue où la possibilité de voyager dans le passé permet d’influencer directement le présent. Cette idée de manipulation du temps sert de fil conducteur au scénario, ouvrant progressivement de nouvelles zones et de nouveaux personnages. L’histoire, volontairement légère et accessible, ne cherche pas à rivaliser avec les grands récits épiques du RPG japonais mais assume un ton chaleureux et bon enfant, parfaitement en adéquation avec l’ambiance colorée et optimiste du jeu.

Le cœur du gameplay repose sur le système des « Vies », qui regroupe quatorze carrières différentes allant du combat à l’artisanat en passant par la récolte et l’agriculture. Ce système constitue la véritable identité du jeu et offre une liberté rare. À tout moment, le joueur peut changer de voie et expérimenter une nouvelle façon de jouer sans contrainte. Il peut choisir d’explorer en tant que paladin, de s’essayer à la magie, puis de revenir à son atelier pour forger une arme ou cuisiner un plat. L’intérêt principal réside dans l’interconnexion permanente de ces activités. Les ressources collectées lors d’une expédition deviennent des ingrédients ou des matériaux pour l’artisanat, lesquels servent à leur tour à améliorer l’équipement du personnage qui repartira plus fort dans ses prochaines aventures. Cette boucle de progression, où chaque effort alimente un autre pan du gameplay, installe une dynamique particulièrement addictive.

Les combats se déroulent en temps réel et mettent l’accent sur l’accessibilité. Chaque type de personnage possède son style, qu’il s’agisse des attaques puissantes d’un mercenaire, des projectiles à distance d’un chasseur ou des sorts élémentaires d’un mage. L’ensemble reste simple à prendre en main et privilégie la lisibilité plutôt que la technicité. L’exploration, quant à elle, s’organise autour de zones semi-ouvertes où le joueur affronte des monstres variés et récolte des butins essentiels à sa progression. Un ajout marquant de cette suite est le Giganterrarium, une zone à part qui fonctionne comme un monde ouvert évolutif. Elle se dévoile progressivement en fonction des actions accomplies et monte en rang pour offrir des adversaires plus coriaces et des récompenses plus précieuses. Cette aire de jeu, accessible en solo comme en multijoueur, prolonge efficacement la durée de vie et constitue un défi à part entière.

Une nouveauté importante concerne la construction et la personnalisation. Le joueur ne se contente plus d’habiter un logement décoratif, il peut désormais bâtir son village, modeler le terrain, creuser des cours d’eau, ériger des ponts et disposer librement maisons et bâtiments. Ce système n’est pas un simple outil cosmétique : il a un véritable impact sur le déroulement du jeu. Les aménagements attirent de nouveaux habitants, débloquent des quêtes inédites et participent à l’évolution de Mystéria, qui passe progressivement d’un hameau modeste à une petite cité dynamique. La personnalisation des intérieurs s’inscrit dans la même logique de liberté, permettant de meubler et décorer chaque espace selon ses envies, renforçant le sentiment d’appropriation et d’immersion.

Un autre élément marquant est celui des Curiosités. Ces personnages particuliers apparaissent sous forme d’objets et ne peuvent être réveillés qu’en utilisant des fleurs spéciales appelées Mandragonnes, qui poussent selon un cycle calqué sur le temps réel. Une fois éveillées, ces Curiosités rejoignent le joueur et l’accompagnent en combat, chacune disposant de compétences propres et d’un développement progressif. Ce mécanisme crée une raison supplémentaire de revenir chaque jour, tout en ancrant le jeu dans une temporalité continue qui valorise la régularité.

La dimension multijoueur, absente du premier épisode, occupe une place centrale dans cette suite. Il est désormais possible de partager l’aventure avec trois autres participants en ligne, que ce soit pour explorer le Giganterrarium, récolter des ressources ou affronter des ennemis plus puissants. Le jeu propose également un mode coopération locale où un second joueur incarne l’oiseau compagnon Merlebleu pour apporter une aide ponctuelle. Bien que plus limité que le multijoueur en ligne, ce mode permet à un parent, un enfant ou un ami de prendre part à l’expérience de manière légère. Dans tous les cas, l’ajout de cette dimension coopérative enrichit l’expérience et ouvre de nouvelles façons de profiter du titre.

La durée de vie de Fantasy Life i est particulièrement généreuse. Suivre uniquement le fil de l’histoire demande déjà plusieurs dizaines d’heures, mais l’intérêt du jeu ne réside pas uniquement dans la quête principale. Chaque carrière possède son propre système de progression et incite à multiplier les expériences. L’exploration des zones secondaires, la complétion des quêtes annexes et l’optimisation des personnages prolongent l’expérience sur plus d’une centaine d’heures pour qui souhaite exploiter pleinement le potentiel du titre. Cette richesse en fait un jeu conçu pour être joué par petites touches régulières autant que par longues sessions immersives.

Sur le plan technique, le jeu se distingue par une direction artistique volontairement simple mais efficace. Les personnages adoptent un style chibi arrondi et coloré, qui donne une identité claire et chaleureuse. Sur Switch première génération, l’expérience se stabilise à trente images par seconde, avec parfois quelques flous et de l’aliasing. La version optimisée pour Switch 2 propose une fluidité à soixante images par seconde, des temps de chargement plus courts et une netteté accrue qui rehaussent sensiblement le confort de jeu. Sur PC et consoles de salon, l’expérience est encore plus fluide, permettant de profiter d’une réalisation techniquement propre, même si la direction artistique reste prioritaire sur la performance brute. L’interface se révèle claire et intuitive, facilitant la navigation entre les nombreuses activités et renforçant le confort général.

La musique accompagne parfaitement l’expérience. Les thèmes sont variés et contribuent à l’atmosphère paisible et lumineuse qui caractérise le jeu. Les morceaux d’exploration privilégient des mélodies douces et entêtantes, tandis que les combats s’habillent de rythmes plus soutenus. Le résultat est une bande-son discrète mais efficace, qui renforce l’identité chaleureuse du titre sans jamais l’écraser.

Fantasy Life i est un jeu qui se démarque par sa capacité à offrir une liberté constante et à valoriser chaque action du joueur. Sa force réside dans la manière dont toutes ses mécaniques dialoguent entre elles. Chaque ressource collectée, chaque objet fabriqué, chaque construction ou chaque quête accomplie trouve sa place dans une progression cohérente qui donne toujours une bonne raison de continuer. C’est un titre qui privilégie le plaisir de jouer un rôle à son rythme, sans pression, en donnant l’impression que chaque minute investie contribue à bâtir un monde plus riche et plus vivant.

Le jeu n’est pas exempt de limites. Certains mini-jeux liés à l’artisanat ou à la récolte se répètent et peuvent devenir monotones sur la durée. Le système de combat, bien qu’agréable, manque de profondeur stratégique et peut paraître simpliste à ceux qui recherchent des affrontements complexes. La narration, volontairement légère, reste secondaire par rapport aux mécaniques de jeu. Enfin, le mode coopération locale conserve un caractère accessoire qui ne rivalise pas avec le multijoueur en ligne. Cependant, ces points faibles ne suffisent pas à masquer l’ampleur de la proposition et la richesse de l’ensemble.

Le contenu supplémentaire à venir autour de Fantasy Life i : La voleuse de temps s’articule autour du DLC gratuit baptisé "Update the World", actuellement en cours de développement. Ce DLC entend métamorphoser la zone emblématique de Ginormosia en une expérience de type monde ouvert roguelike, mêlant exploration aléatoire, défi renouvelé à chaque partie et découverte constante, conçue aussi bien pour les nouveaux joueurs que pour ceux en quête de défis plus approfondis. En parallèle, ce contenu additionnel inclura toute une série de nouveautés destinées à enrichir l’expérience visuelle et ludique : de l’équipement plus puissant, des tenues stylisées, de nouvelles montures, ainsi que des objets insolites pour renforcer l’originalité et la progression. Pour que chaque joueur puisse exprimer sa personnalité en jeu, de nouvelles coiffures et émotes seront également. Le DLC s’accompagnera d’un nouveau personnage marquant, appelé à jouer un rôle central dans la continuité narrative et l’évolution du monde, mais dont les détails restent encore à révéler. À terme, ce projet s’inscrit dans la volonté claire de Level-5 de prolonger et d’affiner l’aventure, avec un suivi soutenu et une volonté affichée de proposer toujours davantage de contenus, recettes et défis accessibles à tous . Enfin, bien qu’aucune date officielle de sortie n’ait encore été communiquée, les développeurs assurent qu’ils œuvrent activement afin de livrer ce DLC « dès que possible

En définitive, Fantasy Life i : La voleuse de temps est une suite généreuse et aboutie, qui réussit à marier le rôle, la vie quotidienne et la construction dans un même univers cohérent. C’est un jeu qui se déguste aussi bien en petites sessions qu’en longues explorations, et qui invite à revenir jour après jour pour bâtir son propre monde, perfectionner ses compétences et explorer toujours plus loin. Il porte admirablement bien son nom en proposant une véritable « vie fantaisiste » à vivre au rythme que l’on choisit.