Plus de vingt ans après avoir fait trembler les consoles GameCube et Xbox, Godzilla: Destroy All Monsters Melee revient dans une version modernisée qui entend redonner ses lettres de noblesse aux affrontements entre monstres géants. Développé par Pipeworks Studios et édité par Atari, ce remaster ne se contente pas d'améliorer la résolution du jeu original sorti en 2002. Reconstruit sous Unreal Engine 5, il propose une refonte graphique importante, plusieurs améliorations de confort et un système de progression enrichi. Une renaissance bienvenue pour un jeu de combat atypique, même si certaines mécaniques accusent toujours le poids des années.

Le concept reste aussi simple qu'efficace. Dans un monde menacé par les Vortaak, une civilisation extraterrestre ayant pris le contrôle des plus puissants monstres de la planète, le joueur doit incarner un kaiju capable de résister à cette domination. Pour sauver la Terre, il faudra affronter les autres créatures dans des combats titanesques, quitte à détruire une bonne partie des villes traversées. L'histoire constitue essentiellement un prétexte à multiplier les affrontements spectaculaires, dans la plus pure tradition des films japonais mettant en scène Godzilla et ses adversaires.

La première évolution notable concerne évidemment la réalisation visuelle. Les monstres ont bénéficié d'une véritable reconstruction graphique, avec des modèles plus détaillés, des textures retravaillées et des effets d'éclairage modernes. Godzilla, King Ghidorah, Rodan ou encore Mechagodzilla affichent une présence bien plus impressionnante que dans le jeu d'origine. Les écailles, les carapaces et les différentes particularités physiques des créatures profitent d'un soin évident. Les animations conservent volontairement une certaine lourdeur, rappelant les costumes utilisés dans les productions classiques de la Toho, ce qui contribue au charme de l'ensemble.

Les cinématiques ont également été recréées et profitent d'une présentation nettement plus actuelle. L'habillage général, des menus aux écrans de chargement, adopte une esthétique colorée évoquant les affiches des anciens films de monstres. Cette identité graphique donne au remaster une véritable cohérence et démontre que le travail de modernisation dépasse largement le simple ajout de textures haute définition. Le résultat conserve l'esprit de la production originale tout en proposant une présentation beaucoup plus agréable.

Les environnements bénéficient eux aussi de cette reconstruction, mais leur conception reste très proche de celle du jeu de 2002. Les combats se déroulent dans différentes villes, sur l'île des monstres ou encore à bord d'un vaisseau extraterrestre. Plusieurs arènes disposent de variantes diurnes et nocturnes, parfois accompagnées d'effets météorologiques. Les bâtiments peuvent naturellement être détruits, et certains éléments du décor servent même de projectiles improvisés. Pourtant, malgré ces possibilités, les destructions restent relativement rudimentaires. Les immeubles s'effondrent sans toujours produire le spectacle attendu d'une bataille entre créatures gigantesques, et les différentes cartes finissent par manquer de personnalité.

Le gameplay conserve son orientation résolument arcade. Chaque monstre possède une panoplie de coups, de projections, d'attaques énergétiques et de capacités spéciales. Les commandes sont relativement faciles à comprendre, ce qui permet d'entrer rapidement dans l'action. Les douze kaiju disponibles disposent de caractéristiques différentes, certains privilégiant la puissance brute et la résistance, tandis que d'autres misent davantage sur la mobilité. Cette diversité encourage à essayer plusieurs personnages et permet de varier les affrontements, même si les principes fondamentaux restent identiques.

Les combats sont généralement rapides et particulièrement mouvementés. Les créatures s'échangent des coups dévastateurs, traversent les bâtiments et utilisent leur environnement pour prendre l'avantage. Des bonus apparaissent régulièrement dans les arènes, permettant notamment de récupérer de la santé ou de l'énergie. Des OVNI survolent les zones de combat pour larguer différents objets, tandis que les forces militaires interviennent parfois contre les monstres responsables des plus importantes destructions. Cette accumulation d'événements donne aux affrontements une ambiance chaotique parfaitement adaptée à l'univers de Godzilla.

Malheureusement, le système de combat souffre de plusieurs défauts qui deviennent rapidement difficiles à ignorer. Le ciblage automatique manque de précision et provoque régulièrement des attaques dirigées dans la mauvaise direction. Il arrive ainsi de manquer un adversaire pourtant situé à proximité immédiate, voire de se retrouver dos à lui au moment de frapper. Les attaques à distance ne sont pas toujours plus faciles à ajuster, et certaines commandes semblent manquer de réactivité dans les situations les plus mouvementées.

La caméra constitue également une source de frustration. Lors des affrontements impliquant plusieurs monstres, elle peine parfois à suivre correctement l'action et complique la lecture des déplacements. Les bâtiments peuvent gêner la visibilité, tandis que certaines configurations d'arène rendent le positionnement difficile. Lorsque plusieurs adversaires attaquent simultanément, il devient fréquent de subir une succession de coups sans parvenir à reprendre immédiatement le contrôle. Ces problèmes ne rendent pas le jeu injouable, mais ils empêchent les combats d'atteindre la précision que l'on pourrait attendre d'une production modernisée.

Pour prolonger l'intérêt de l'expérience, Godzilla: Destroy All Monsters Melee Remastered propose plusieurs modes de jeu. Le mode Aventure permet de progresser dans une succession de combats contre les créatures contrôlées par les Vortaak, avec différentes variantes et des défis plus relevés. Le mode Destruction consiste à provoquer un maximum de dégâts dans un temps limité, tandis que le mode Survie demande de résister à des vagues successives d'ennemis. Un mode Entraînement permet également de découvrir les mouvements de chaque monstre et de se familiariser avec les commandes.

La nouveauté la plus intéressante se trouve toutefois dans le G-Force Lab, un laboratoire permettant d'utiliser les points de recherche obtenus pendant les combats. Ce système donne accès à différents projets pour débloquer progressivement de nouveaux monstres, des arènes, des cinématiques et des éléments de galerie. Les kaiju peuvent également gagner de l'expérience et améliorer certaines caractéristiques, ce qui apporte une dimension de progression absente de la formule arcade la plus élémentaire. Le laboratoire donne ainsi de bonnes raisons de poursuivre les combats et de développer ses créatures favorites.

Le multijoueur constitue naturellement une composante importante du titre. Les affrontements locaux peuvent réunir jusqu'à quatre participants dans une même arène, ce qui correspond parfaitement à l'esprit festif et chaotique du jeu. Cette formule reste particulièrement amusante lorsque chacun cherche à prendre l'avantage en utilisant les capacités de son monstre favori. Le remaster ajoute également un mode multijoueur en ligne consacré aux duels, une fonctionnalité qui devrait permettre de prolonger les affrontements au-delà des parties entre amis. Son équilibre et sa stabilité restent toutefois à confirmer dans des conditions de fréquentation normales.

Sur le plan sonore, le jeu retrouve les rugissements caractéristiques des kaiju, les explosions et les bruitages volontairement exagérés propres à la saga. Les musiques accompagnent efficacement les combats, avec quelques références reconnaissables à l'univers de Godzilla. L'ensemble contribue à installer une atmosphère fidèle aux films, même si la bande-son manque parfois de morceaux réellement mémorables. Un mode photo complète enfin les fonctionnalités, permettant d'immortaliser les monstres et les destructions sous différents angles.

Godzilla: Destroy All Monsters Melee Remastered réussit donc une bonne partie de son pari. La refonte graphique est généreuse, l'identité visuelle respecte parfaitement l'univers de la franchise et le plaisir de contrôler des monstres géants reste intact. Le G-Force Lab apporte une progression bienvenue, tandis que les affrontements multijoueurs conservent un potentiel de divertissement évident. En revanche, les problèmes de caméra, le ciblage imprécis et la répétitivité des combats rappellent que les fondations du jeu original n'ont pas été profondément transformées. Ce remaster constitue ainsi un retour plaisant pour les amateurs de Godzilla, mais il reste difficile de fermer les yeux sur certaines mécaniques vieillissantes. Une renaissance spectaculaire dans la forme, un peu moins convaincante dans le fond.