Je dois dire que le pixel art, je sature… alors peut être que ça plait toujours mais moi qui ai connu la naissance (ou du moins l'enfance) des jeux vidéos, je n’ai plus trop la hype de la nostalgie… Pourtant l’arrivée d’un titre tel que Detective Dotson m’a donné envie de le tester…En effet, voir un jeu d’enquête indépendant originaire d’Inde se frayer une place sur Switch est, à mes yeux, un signal encourageant. Et je me devais de lui faire honneur.

Le studio Masala Games, que je ne connaissais pas auparavant, mise ici sur un mélange d’exploration, de négociation et de mini-jeux dans un cadre urbain indien. Ce positionnement, à la croisée de plusieurs genres, exige que l’on aborde l’expérience avec curiosité mais aussi un peu de prudence : l’indépendance du développement peut impliquer des compromis techniques.

Dans Detective Dotson, vous incarnez Dotson, ancien acteur devenu détective après le décès mystérieux de son père. L’intrigue débute comme une enquête simple, mais s’étend rapidement à des ramifications plus complexes. Le décor est celui d’une ville indienne moderne, animée : marchés, stands de rue, scènes de danse, bazars… L’ambiance visuelle (entre 2D et 3D) cherche à évoquer ce « l’esprit de l’Inde ». Votre mission : explorer les rues, interroger plus de cinquante personnages qui ont chacun leurs besoins, leurs secrets, négocier avec eux, échanger des objets, bâtons d’encens, nourriture de rue, souvenirs de Bollywood, afin de recueillir des indices et faire avancer votre enquête.

Le pitch, s’il est assez classique dans la forme (détective, secret familial, enquête), se démarque par son contexte culturel et l’intégration d’éléments plus « ludico-urbains » : participation à des mini-jeux de cricket ou de danse Bollywood, dans la foulée de l’enquête. À titre personnel, j’ai apprécié l’idée de sortir des sentiers battus façon « détective dans une grisaille urbaine occidentale (ou cyberpunk) » pour ce cadre plus exotique, cela apporte une fraîcheur bienvenue. En somme, Detective Dotson occupe un créneau hybride : accessible, culturellement original, mais peut-être moins « calibré » que les grandes références du genre en termes de mécanique d’enquête pure. Et il propose une alternative intéressante pour qui cherche un jeu d’enquête différent.

Le gameplay de Detective Dotson repose sur l’exploration d’un espace urbain 2D/3D, la collecte d’indices, les échanges avec des PNJ, et l’usage d’un tableau des preuves dans lequel l’on place objets, personnes et autres éléments afin de rapprocher la vérité. Les mini-jeux disséminés – cricket de rue, concours de danse Bollywood – viennent ponctuer l’avancée de l’enquête.

Ce que j’ai aimé :

• Le système d’échange/négoce des objets apporte une dimension moins vue dans les jeux d’enquête classiques : ce n’est pas qu’interroger, c’est aussi marchander. Cela donne un souffle ludique original.

• Le fait que la ville soit animée, riche en décor, donne envie de flâner, de s’immerger.

• Les mini-jeux apportent une variation bienvenue, évitant que le jeu soit monotone « pointer-cliquer ».

• Les scènes de bazar, de rue animée, avec stands et nuées de couleurs, m’ont paru immersives et chaleureuses.

• L’interface est propre, et la taille d’installation est raisonnable

Ce que j’ai moins aimé :

• Le système de tableau des preuves, bien que séduisant sur le papier, m’a parfois semblé peu intuitif : j’ai perdu du temps à comprendre pourquoi certains éléments ne « collaient » pas entre eux.

• Quelques animations paraissent rigides, notamment dans les transitions entre exploration et mini-jeux. Cela donne un petit côté « artisan » qui peut gêner.

• J’ai pu relever des ralentissements légers dans certaines zones très chargées (personnages, stands, effets) lorsque la console était en mode portable. Ce n’est pas dramatique, mais c’est notable.

L’ambiance est sans doute l’un des atouts les plus convaincants de Detective Dotson. Le fait que l’on explore une ville indienne dans un ton léger, coloré, avec beaucoup de vie, crée une atmosphère qui m’a plu.

Concernant la durée de vie : les sources évoquent « quatre affaires » principales. Pour un joueur moyen, je pense pouvoir estimer autour de 6 à 10 heures pour une première partie, selon le temps passé à explorer et fouiller tous les recoins. La difficulté est modérée : le jeu ne vise pas l’extrême complexité. Pour les amateurs d’enquête exigeante, cela peut s’avérer un peu juste. Mais pour ceux qui cherchent une expérience agréable, légère mais pleine de charme, c’est tout à fait honorable. Au vu de ce prix, je trouve que Detective Dotson offre un bon rapport qualité-prix : un univers original, une exploration agréable, une durée modérée mais honnête, et un contexte rare (Inde) dans le jeu vidéo d’enquête. En revanche, si vous êtes un fin limier habitué aux jeux d’enquête complexes, vous pourriez juger le temps de jeu trop court ou les mécaniques pas assez poussées.

En conclusion, j’ai apprécié ma première incursion dans Detective Dotson sur Nintendo Switch. Le jeu séduit par son contexte culturel différent, son ambiance de ville indienne animée, et une approche ludique de l’enquête qui mêle exploration, négociation et mini-jeux. Pour un joueur curieux cherchant un moment léger et sympathique d’enquête, ou pour découvrir quelque chose de plus exotique que l’habituel cadre occidental, le jeu répondra parfaitement à votre attente. Je crois que c’est mon “petit jeu indé” préféré de cette année.

Article rédigé par Mlle_Krikri