Ys X: Nordics suit Adol, le légendaire aventurier aux cheveux rouges, alors qu’il se lance dans une quête de liberté et de découverte dans le golfe d'Obelia, un lieu sauvage et mystique inspiré des légendes nordiques. Après une escale à Carnac, Adol rencontre Karja Balta, une pirate au caractère bien trempé, et ensemble ils se lancent dans une aventure pleine de dangers. Leur mission principale est de protéger les habitants de Carnac des Griegr, des créatures étranges et presque immortelles qui sèment le chaos dans la région.

Le lien unique entre Adol et Karja se développe au fil du jeu, apportant une dynamique de duo. Cette relation est un élément central de l'intrigue, avec Adol qui représente la lumière et l'optimisme, contrastant avec la nature plus rude et indépendante de Karja. Cette relation est marquée par des dialogues et des moments humoristiques qui ajoutent de la profondeur aux personnages. En liant les deux protagonistes par un lien spirituel visible (le mana string), le jeu introduit une connexion physique et symbolique qui renforce leur interdépendance dans l'histoire et le gameplay.

L'intrigue, bien que linéaire, comporte suffisamment de rebondissements pour maintenir l'intérêt, mêlant mystère et action. Le scénario explore des thèmes de loyauté, d'aventure, et de sacrifice, s'inscrivant parfaitement dans l'univers de Ys, tout en s’adaptant à l’environnement maritime et aux légendes nordiques, ce qui donne une touche d’originalité à cet opus.

Le gameplay de Ys X: Nordics se distingue par l’introduction du mode duo, une mécanique innovante qui permet à Adol et Karja de combattre de manière synchronisée. Cette fonctionnalité offre au joueur la possibilité de passer d’un personnage à l’autre, chacun ayant des compétences spécifiques. Adol utilise une magie de feu, tandis que Karja manie la magie de glace, ce qui crée des combinaisons uniques et stratégiques en combat. Cette synergie de pouvoirs est particulièrement efficace contre certains ennemis, ajoutant une dimension tactique aux affrontements.

Le système de combat se base sur des parades synchronisées qui, si elles sont bien exécutées, remplissent la jauge de Revenge Gauge, permettant de déclencher des attaques puissantes. Le joueur est donc incité à adopter une approche plus méthodique, et pas seulement à enchaîner les attaques sans réflexion. Ce niveau de stratégie enrichit le gameplay et procure une sensation de satisfaction lors de chaque combat remporté.

En complément de ce mode duo, Ys X introduit le Release Line, un système de personnalisation basé sur une grille de compétences. Le joueur peut y insérer des orbes de couleurs différentes pour renforcer certaines statistiques ou débloquer des aptitudes spéciales. Bien que ce système ajoute une dimension RPG appréciable, il peut s’avérer redondant pour les joueurs moins enclins à optimiser chaque détail. Cette personnalisation peut néanmoins être laissée de côté pour ceux qui préfèrent une expérience de jeu plus directe.

L’exploration est également un élément central du gameplay, avec une alternance entre phases terrestres et phases de navigation maritime. En mer, Adol et Karja voyagent d'île en île, découvrant des trésors cachés, des îles aux paysages variés, et des ennemis marins. Cependant, la navigation est un point controversé du jeu. Bien que l’exploration maritime apporte une sensation de liberté, le rythme peut sembler lent, et les combats navals, bien intégrés, manquent parfois de la fluidité et de la profondeur des combats terrestres. Certains joueurs peuvent trouver cette lenteur frustrante, bien que des options permettent de simplifier ou éviter certains combats maritimes pour se concentrer sur l'exploration.

Ys X: Nordics est le premier opus de la série à utiliser un nouveau moteur graphique, et cela se voit. Le jeu est visuellement réussi, avec des décors marins lumineux et des îles tropicales offrant une atmosphère ensoleillée et immersive. Bien que le style graphique garde une simplicité propre à la série Ys, avec des personnages en cel-shading qui rappellent les graphismes des jeux d'ancienne génération, cette esthétique convient bien à l'univers et permet de créer un monde vivant sans sacrifier la fluidité du jeu.

Les animations de combat sont dynamiques et bien réalisées, avec des effets visuels attrayants lorsque les sorts de feu et de glace d'Adol et Karja se combinent. Le moteur graphique permet également une meilleure modélisation des environnements, avec des détails qui renforcent l'immersion, que ce soit dans les zones urbaines comme Carnac, ou dans les paysages exotiques des îles du golfe d'Obelia. Le design des monstres, notamment celui des Griegr, est aussi réussi, ajoutant une touche d'hostilité et de mystère aux zones de combat.

La bande sonore de Ys X: Nordics est un autre point fort du jeu, comme on peut s'y attendre de Nihon Falcom. La musique, composée par l'équipe de Falcom Sound Team jdk, est dynamique et s'adapte parfaitement à l'univers marin du jeu. Les morceaux sont variés, alternant entre des mélodies énergiques lors des combats et des musiques plus douces et immersives lors des phases d'exploration. Le thème principal, avec ses riffs de guitare électriques, est particulièrement mémorable et renforce l'esprit d'aventure.

Les effets sonores, quant à eux, ajoutent une touche réaliste aux combats et à la navigation, bien que le jeu mise davantage sur la musique pour accentuer l’immersion. Les dialogues des personnages, bien que souvent non doublés, sont suffisamment bien écrits pour faire ressortir la personnalité de chacun. En somme, la bande sonore et les effets sonores contribuent largement à l’ambiance générale, rappelant les grandes heures musicales de la série Ys.

Ys X: Nordics réussit le pari de réinventer la série tout en restant fidèle à ses racines. Le mode duo, les combats terrestres dynamiques, et l’introduction de l’exploration maritime sont autant d'éléments qui enrichissent l'expérience de jeu. Bien que la navigation en mer puisse manquer de rythme et que le système Release Line ne soit pas indispensable pour tous les joueurs, ces innovations montrent une volonté de renouveler la formule.

Visuellement plaisant et accompagné d’une bande sonore de qualité, Ys X offre une aventure immersive et captivante. Il saura séduire les fans de la série, tout en restant accessible aux nouveaux venus. Les innovations sont audacieuses, même si certaines auraient pu bénéficier d’un peu plus de polissage. Néanmoins, Ys X: Nordics est une étape importante dans l'évolution de la série, promettant un futur plein de nouvelles aventures pour Adol Christin et ses compagnons.