Hot Lap Racing est un jeu de course développé par Zero Games Studios, disponible sur Nintendo Switch et PC. Ce titre se distingue par son approche hybride entre arcade et simulation, visant à offrir une expérience de course immersive tout en restant accessible à un large public.

Sur Nintendo Switch, Hot Lap Racing présente des graphismes acceptables compte tenu des limitations de la console. Les circuits et les voitures sont bien modélisés, mais le jeu souffre de baisses de framerate fréquentes, particulièrement en mode portable. Cela peut rendre la conduite moins précise et nuire à l'expérience de jeu. Sur PC, bien que les performances soient meilleures, les graphismes restent en deçà des standards des jeux de course plus avancés comme Forza Motorsport ou F1 2023.

Hot Lap Racing propose plusieurs modes de jeu, incluant une carrière, des courses rapides et des courses multijoueurs. Le mode carrière commence par une série de tutoriels obligatoires qui peuvent paraître longs et peu engageants, mais qui sont nécessaires pour débloquer les différentes voitures et circuits. Les modes de course rapide et multijoueur permettent une personnalisation des courses, offrant ainsi une variété de véhicules historiques et modernes, ainsi que des circuits principalement européens.

La maniabilité des véhicules est un élément central du gameplay. Les contrôles sont simples, avec l'accélération, le freinage et la direction, mais maîtriser les subtilités de la conduite pour optimiser la vitesse et la précision demande de la pratique. La physique des véhicules est légère, donnant une sensation moins réaliste par rapport aux simulateurs purs, mais adaptée pour un public recherchant une expérience plus accessible.

L'ambiance sonore de Hot Lap Racing contribue à l'immersion. La bande-son, composée de rock et d'électronique, accompagne bien les courses sans devenir répétitive ou agaçante. Les sons des moteurs des voitures, bien que variés, manquent parfois de réalisme, ce qui peut être attribué aux limitations matérielles de la Switch. En mode multijoueur, l'expérience est enrichie par la possibilité de jouer en ligne jusqu'à 12 joueurs ou en écran partagé jusqu'à 4 joueurs, augmentant ainsi la durée de vie du jeu et son attrait compétitif.

Bien que Hot Lap Racing soit apprécié pour son accessibilité et la variété de ses voitures et circuits, plusieurs aspects peuvent être améliorés pour en faire un titre incontournable. Premièrement, les performances doivent être optimisées, en particulier sur Nintendo Switch, pour garantir une expérience de conduite fluide et réactive. Deuxièmement, l'intelligence artificielle des adversaires pourrait être améliorée pour offrir un défi plus cohérent et éviter les comportements erratiques qui peuvent gâcher les courses. Troisièmement, l'ajout de fonctionnalités de gestion comme l'usure des pneus, la consommation de carburant et les dégâts des voitures ajouterait une profondeur stratégique au gameplay. Enfin, le mode carrière pourrait être enrichi avec une narration plus captivante et des événements variés pour maintenir l'intérêt des joueurs sur le long terme.

Hot Lap Racing se positionne comme une alternative intéressante entre les jeux de course arcade et les simulations réalistes. Il offre une expérience plaisante pour les amateurs de course, surtout ceux intéressés par les voitures et circuits européens. Cependant, pour rivaliser avec les leaders du genre, le jeu devra améliorer ses performances techniques, enrichir son gameplay et peaufiner certains de ses éléments. En l'état, Hot Lap Racing est un jeu agréable mais perfectible, idéal pour des sessions de jeu rapides et des compétitions entre amis.